کابل یک سیم یا گروهی از سیم است که در یک محفظه ساخته شده از لاستیک یا پلاستیک قرار دارد که برای انتقال الکتریسیته یا سیگنالهای الکترونیکی استفاده میشود، و رسانهای در نظر گرفته میشود که معمولاً از طریق آن اطلاعات از یک دستگاه به دستگاه دیگر منتقل میشود.
همان شبکه در برخی موارد فقط از یک نوع کابل در شبکه استفاده می شود در حالی که در موارد دیگر از انواع کابل در شبکه استفاده می شود.
نوع کابل مورد استفاده با توجه به پروتکل شبکه و اندازه آن انتخاب می شود یک شبکه الکترونیکی یا الکتریکی یا چیز دیگری است.
انواع کابل در اینجا رایج ترین انواع کابل ها آورده شده است: سیم کابل سه فاز یا کابل جفت پیچ خورده بدون محافظ کابلهای UTP جفت تابیده بدون محافظ بیشتر برای شبکههای LAN استفاده میشوند.
میتوان از آنها برای انتقال صدا، دادههای سرعت پایین، دادههای سرعت بالا، سیستمهای صوتی و سیستمهای کنترل استفاده کرد.
در هر دو سیستم کابل فرعی افقی و عمودی قابل استفاده است این شامل یک سیم مسی جامد رسانا است. کابلی نسبتاً بادوام در نظر گرفته میشود و کار با آن آسان است.
کابلهای UTP برای اولین بار برای رساندن صدا از یک منطقه به منطقه دیگر از طریق ارتباط شمارهگیری اختراع شدند و بعداً مورد استفاده قرار گرفتند پشتیبانی از سیستم های داده ای که از سیگنال های دیجیتال استفاده می کنند و اینترنت را به دستگاه ها متصل می کنند.
کابل جفت پیچ خورده محافظ (به انگلیسی: Shielded Twisted Pair Cable STP) همچنین یک جفت تابیده و محافظت شده است.
لازم است از آن به عنوان کابل اتصال به زمین استفاده شود و نیاز به تعمیر و نگهداری دوره ای دارد و بنابراین گرانتر از جفت تابیده محافظت نشده است و معمولاً برای اتصالات بین فواصل طولانی استفاده می شود.
اما سرعت انتقال داده بالا است، کاربردهای متعددی دارد، از جمله: در رایانه، ارتباطات، دستگاه های صوتی، دستگاه های کنترل و انتقال داده و هشدارهای امنیتی است.
کابل هممحور کابل کواکسیال نوعی کابل است که برای انتقال داده ها، اتصال اینترنت، ویدئو و ارتباطات صوتی استفاده می شود.
این کابل علاوه بر یک روکش پلاستیکی بیرونی، با یک لایه آلومینیومی و مسی محافظت می شود و دارای عایق الکتریکی است که به کاهش سیگنال کمک می کند.